Capítulo 33

 Capítulo 33

«¿Franz es el sobrino de mi abuelo?»

La gente de Franz soltó una risita, quizá interpretando mi mirada como algo embarazoso.

Peter escupió al suelo y se encogió de hombros. 

—Pareces sorprendida—contestó Billy devolviendo la risa. 

—Estoy seguro. ¿Qué puedes hacer contra el sobrino del anciano? 

De repente, algo cayó desde la ventana del edificio. 

*¡Plaf! * 

Era un libro clavado en el suelo. 

Miré hacia arriba. Aso, que estaba en la sala de cocina del segundo piso, miraba hacia aquí sin expresión alguna. 

—Ese hijo de puta... 

Mientras Peter gruñía, Billy le tocó el hombro. 

—Es el favorito de los profesores. Será molesto si lo tocas. 

Luego preguntó: —¿No es cierto, Franz? 

Franz tenía una cara feroz, pero se dio la vuelta, y Peter y Billy lo siguieron. 

Recogí el libro de Aso y me dirigí al segundo piso, donde él estaba. 

—¿Gracias? 

Le entregué el libro diciéndole. Puso el libro en el mostrador y respondió en vano. 

—La verdad es que no. 

—Pero me has ayudado. 

—Solo necesitaba verte. 

Sacó un papel. Era un formulario de solicitud para la clase del profesor Jean-Luc. 

—Parece que en la próxima clase seremos solo tú y yo. 

—Ah... 

Después de la clase, los alumnos murmuraron que no volverían a entrar al aula. 

Escribí mi nombre bajo el de Aso. 

[Aso.J]

Me reí un poco cuando vi su nombre. Él frunció las cejas. 

—¿Por qué?

—No, creo que el nombre es inusual. Si lo inviertes, es 'Joshua'. Normalmente, Joshua es más habitual que Aso.

Entonces su rostro se endureció por un momento. 

—¿No es lo mismo para ti?

—¿Eh?

—Sen, es más un apodo que un nombre. 

Tragué saliva seca. 

¿Cómo lo sabías? 

Intenté poner una excusa, pero Aso salió primero del aula con el formulario de solicitud y su bolso. 

En ese momento, el aparato de comunicaciones parpadeó en un aula donde no había nadie. Me sorprendió tanto que cerré la puerta con fuerza y conecté el dispositivo.

[¿Señorita?] 

—¡Sira! 

Me alegré tanto que casi salté. 

[¡Oh, Dios mío, ¡señorita! ¿Cómo está?] 

—Sira ¿Cómo estás? ¿De dónde sacaste el dispositivo de comunicación?

Eran bienes tan caros que la gente común no podía conseguirla fácilmente. 

[El Maestro me pidió que me ocupará de usted] 

Aun así, extrañé mucho a Sira, por lo que es muy bueno. 

Sira sonrió cuando me puse contenta. 

[¿Necesita algo?] 

—Bueno, artículos faciales y cuadernos, y.… por cierto, Sira… 

[Sí.] 

—¿Sabes si mi abuelo tiene como sobrino a alguien llamado Franz? 

[Bueno, hay mucha gente en la familia] 

—Averígualo. 

Podría estar usando un alias como los hijos de otras familias famosas, así que expliqué con detalle su aspecto. 

[Sí, lo haré] 

Después de escuchar la respuesta de Sira, finalice la comunicación. 

****

Unos días más tarde, Sira llamó. 

[Hay un nombre en el registro. Franz Thompson. Es pariente lejano]. 

—¿Dijiste sobrino? 

[No soy la única que piensa de esa manera].  

Ladeé la cabeza. 

Pero ¿cómo es que no nos conocíamos? 

Aunque Seniana no debutó en sociedad, se mostró muy a menudo en el territorio Frenchiff.

[Pero Thompson no sería elegible, ya que fue desheredado]. 

Cuando pregunté: —¿Desheredado? —Sira respondió. 

[Hace 30 años, su padre engañó al joven Frenchiff. Así que se vio obligado a trasladarse y se cortaron los lazos].

—¡Es una mala persona! 

Grité y exclamé. Sira continuó, [Así es].

[No obstante, se dice que es bastante rico, recaudando dinero con todo tipo de trucos mezquinos, probablemente porque es un inconsciente].

Es por eso por lo que podía vestirse como un noble. 

Entiendo por qué no me conoce. 

—Gracias, Sira. 

[No hay de qué. Por cierto, señorita, ¿pasó algo con Thompson?] 

Dudé por un momento. 

No quería que Sira se preocupara, y temía que esto llegara a oídos de mi abuelo. 

—Si un mechón de cabello se estropea, me llamarás inmediatamente.

No quería dejar la academia por un chico tan despreciable. 

—No...

Sira se mostró escéptica por un momento, pero pronto dejó escapar un suspiro. 

[Eso es un alivio]] 

—¡Sí!

[No se salte las comidas, no patee la manta mientras duerme, no se contenga si está enferma, y tome la medicina enseguida...Y-…].

Sira cortó la comunicación después de que le respondiera unas diez veces. 

Cuando regresé al aula, el timbre sonó justo a tiempo. 

Al hablar del examen de graduación, la concentración de los estudiantes fue diferente a la habitual.

Aso y Franz también escuchaban al profesor con el rostro rígido. 

—Hasta ahora, hemos combinado las puntuaciones de sus pruebas con las del examen de graduación para seleccionar a los candidatos de la Cocina Real.

Los estudiantes refunfuñaron y el profesor volvió a hablar.

—Los exámenes de graduación de la Academia no son calificados por nuestros profesores. 

Alguien levantó la mano. 

—¿Están invitando a jueces de afuera? 

—Sí, figuras clave de todos los ámbitos de la vida serán jueces para el examen de graduación, lo que significa que todos ustedes pueden ser beneficiarios del examen. 

Entonces, los alumnos comenzaron a susurrar. 

—Los egresados dicen que vienen casi todos los grandes negocios del sector de la restauración.

—Supongo que sí, entonces, ¿no vendría el maestro Frenchiff?

—Es posible, ya que es el gobernante del Este. Para alentar a la gente. 

—¡O incluso los dos guapos jóvenes maestros Frenchiff!

—Estás diciendo tonterías. 

—Si llamas la atención de los grandes de la restauración, seguro que consigues un trabajo. Si lo hago bien, ¿no cambiará mi vida?

—Eso es para los plebeyos. Los estudiantes nobles no estarían interesados.

—Eso no es cierto. Escuché que un Lord llamó la atención de un Barón y se casó con la hija de esa casa.

Los estudiantes de menor rango que ya habían renunciado a presentarse al examen de la Cocina Real estaban entusiasmados, y los de mayor rango parecían decididos.

—Hay un total de tres pruebas, la primera de las cuales es a finales de este mes. Cada juez tiene un método diferente, así que traten de plantearlo desde distintos enfoques.

Después de eso, el profesor anunció la asignación para la clase mañana. 

Se trataba de un plato de verano con judías. 

«Entonces solo hay uno». 

Remoje los frijoles todo el día. 

Y al día siguiente, tomé las judías remojadas para practicar.

Simplemente hice una sopa de alubias, herví fideos finos con hielo, corté pepinos, tomates y huevos y los decoré. 

Le llevé el plato terminado al profesor. 

—¿Myeon? Creí que les había dicho que hicieran comida de verano. 

Entrecerró los ojos y me miró. 

—Es comida de verano. 

—Hmm...

El profesor que probó el myeon se sorprendió. 

—¿Eres sureña? 

—No, soy del Este... 

—No creo que la gente del Este esté familiarizada con los fideos fríos, pero los disfruto en el Sur, donde se localiza mi ciudad. 

Él sorbió los fideos con sorpresa. 

—¿Cómo puede ser tan sabroso? ¿Moliste todos los granos? 

—Añadí un poco de leche.

Es un plato que gusta y disgusta, pero si todas las judías estuvieran molidas, sería demasiado espeso, por lo que resultaría repulsivo.

El profesor dijo con admiración—wow...— y prosiguió.

—Esto está muy bien. ¿Puedes decirme la receta? 

—¡Sí, es muy fácil!

Cuando le expliqué la receta, el profesor dijo: —¡Oh, vaya! — y se rio suavemente.

Era diferente a la apariencia solemne que tenía cuando explicó la prueba. 

Los alumnos nos miraron. Algunos murmuraron: —¿Es un plato de fideos fríos hecho con judías? 

—¡Ahora, prestad atención!

El profesor dio un golpe en la mesa y concentró a los alumnos. 

Hizo que los estudiantes probarán los fideos fríos de judías. Los niños, que no estaban familiarizados con este tipo de plato, fruncieron el ceño. 

—¿Qué tiene esto de bueno?

—Oh, es oriental. Está bien. 

—¡Delicioso!

—¿A qué sabe esto? Pero es divertido. 

Hubo aciertos y desaciertos, pero todos coincidieron en cuanto a la creatividad. 

El profesor estampó un 10 en la evaluación práctica. 

En silencio, junté las manos y dije en mi mente: «Gracias, mis ancestros».

Unos días más tarde, llegaron los anuncios sobre la primera prueba. Se decía que, como el número de estudiantes era tan grande, la evaluación se dividiría en rondas preliminares y finales.

Y mi oponente era Franz. 

****

Desde el amanecer hasta altas horas de la noche, la sala de cocina estaba iluminada y los estudiantes se dedicaban a prepararse para la prueba. 

La sala de cocina estaba llena.

Pensé en la receta mientras esperaba en el pasillo hasta conseguir un asiento. Era la única en el corredor, así que me concentré bien.

«El tema es frijoles y frutas extrañas». 

Supongo que la última tarea fue para dar una pista. 

Pero aún no sé cuál es esa fruta extraña. 

¿Es de Gilageon? Tiene un aroma único y un sabor muy particular.

—¿Qué diablos es Bundi…? 

—Es una fruta del sur.  

—¿Eh? 

Miré a un lado sorprendida. Aso inclinó la cabeza y me miró. 

—En otras palabras, es muy probable que los jueces sean sureños. 

La cocina sureña era similar a la cocina oriental. 

Entonces tendré que preparar algo oriental. 

—Gracias. 

—...

Se paró a mi lado, miró por la ventana y abrió la boca. 

—Sabes, el plato de frijoles que hiciste en clase. 

—¿Kongguksu? ¿Por qué?

—También lo he hecho, pero fue un poco diferente al que preparaste...

No hubo cambio en su expresión, pero sentí un poco de vergüenza en su voz. 

Saqué mi cuaderno y anoté las letras. Luego rompí el papel y se lo entregué. 

—Vamos. 

—¿Qué es?

—Cómo hacer sopa de frijoles. 

—¿…Puedes decírmelo? 

—¿No puedo?

—…

Aso dudó un poco y cogió el papel. Pregunté con una sonrisa. 

—¿Hay algo más que quieras saber? 

Mirando el papel, dijo en voz baja. 

—¿Cuál es tu relación con el director?   (Agos: ¿qué veo un rival?)

Me asusté y me endurecí. 

—¿Qué?

—Vi al director y a ti saliendo del almacén. 

Parecía estar hablando de cuando Dominic y yo nos encontramos poco después del inicio del nuevo semestre. 

Los ojos de Aso me miraron fijamente, y tragué saliva seca. 

—Es...

Lo miré y agonicé. 

«¿Y si hay un rumor?».

Dominic y yo somos amigos, pero aparentemente un hombre y una mujer. 

«Si hay un rumor extraño sobre un soltero que aún no se ha casado...» 

¡No, la boda de mi amigo! 

Estaba cansada de preocuparme por su futuro. 

«Aso no parece ser del tipo que habla con alguien fácilmente». 

Al principio del semestre, bastantes personas se acercaron a él, pero los rechazó fríamente. 

Sin embargo, mientras agonizaba, Aso se guardó el papel en el bolsillo y dijo. 

—Mientras no tengas problemas. 

—El director y yo definitivamente no estamos en problemas. 

En ese momento, una voz baja se escuchó desde atrás. 

—Ahí. 

¡Oh, dios mío!

¿Era Dominic un tigre? ¿Está aquí por mí? 

Nos miraba con una mirada fría. 

—Va contra las reglas hablar en el pasillo. 

Murmuré e incliné la cabeza. 

—Lo siento... 

Aso también bajó ligeramente la cabeza sin decir nada, y los fríos ojos de Dominique pasaron por Aso. 

—Eso es una deducción de puntos, y eso es... 

Los ojos de Dominic se movieron al verme.

—Sígueme a la oficina del director. 

¿Solo yo? ¡Los dos cometimos un error! 

Miré a Aso porque me acusaron falsamente. Entonces suspiró y se puso delante de mí. 

—Dado que hablamos juntos, recibiremos el castigo los dos. 

Antes de que me diera cuenta, los alumnos salieron de la sala de cocina y nos miraron preguntando: —¿Qué, qué pasa? 

Dominic se acercó a nosotros y habló en voz baja. 

—Está bien. 

Era una voz tan peligrosa que helaba la sangre. La expresión de Aso se endureció. 

Parecía que algo iba a suceder. Salí rápidamente de atrás de la espalda de Aso y me dirigí a Dominic. 

—Iré. 

—…

—...

Los dos hombres se quedaron en silencio. Dominic le dio la espalda primero y Aso frunció el ceño. 

Los ojos de los estudiantes se clavaron en sus espaldas. Los amigos de Franz empezaron a apostar porque me castigarían. 

Me senté en el sofá del despacho de Dominic y retorcí mis manos. 

—...

—...

—... ¿Por qué, por qué me miras así?

Sentía que su mirada me iba a perforar.

Dominic suspiró, mientras mi cara parecía a punto de estallar en lágrimas.

—¿Quién es?

—¿Aso? 

—¿Son lo suficientemente cercanos como para llamarse por sus nombres? 

—Estamos en la misma clase. 

Cruzó las piernas e inclinó la cabeza hacia un costado. 

—Entonces, ¿qué pasa conmigo? 

—¿Qué?

—¿Qué soy yo?

—Es… el director, ¿no?

Chasqueó la lengua. Yo tenía mucho miedo de volver a estar en silencio.

¿Por qué da tanto miedo al castigarme? 

La impresión de ser un "director bueno y meticuloso” al expulsar a Jacob cambió a "un director ogro que da mucho miedo". 

—Oye, ¿cuál es el cast-...? 

Estaba preguntando eso cuando oí que llamaban a la puerta. El asistente entró, dejó la bandeja sobre la mesa y se marchó de nuevo.

«Se ve delicioso».

Estaba llena de mi té favorito y varios postres. 

—Escucha. 

—¿Sí?

—Ese es el castigo. 

Puse los ojos en blanco y me encogí de hombros.

«Es cruel». 

Agarré la bandeja con una mirada sombría y la mantuve en alto. 

Luego preguntó con una mirada de desconcierto. 

—¿Qué estás haciendo?

—Me dijiste que viniera… 

—No, yo… 

Me miró con una expresión extraña e inclinó la cabeza. 

—¿Más bajo?

—Jajaja. 

Dominic se encogió de hombros y sonrió. Luego me pellizcó ligeramente la mejilla. 

—Me estoy volviendo loco. 

—¿...? 

—Linda.

Traducción| Paho

Corrección| Agos