Capítulo 7

Tragué saliva seca y miré a mi abuelo.

—Quiero una investigación seria sobre eso.

El rostro de Gawain se congeló y Lancelot endureció su rostro.

No parecía haber esperado que esas palabras salieran de mi boca mi boca. 

—¿Qué?

—¡Qué…! 

La sala estaba llena de ruidos como si hubiera estallado una bomba. 

Floheta estaba pálida, y no sabía qué hacer. 

  

—¡No, no, no! Padre, yo no hice nada. ¡Eso es una mentira!

La pupila del conde de Maryden se tembló. 

  

—Por favor, piense racionalmente. ¿Por qué mi hija abusaría de la joven señorita?

—¡Sí, sí! ¿Cómo le haría a Senia…?

Floheta reaccionó gritando y chillando. Pero el abuelo no dijo nada. Como si estuviera pensando, simplemente golpeó la mesa con las yemas de los dedos.

—¡Viejo! Esto no es un entretenimiento, que las cosas hayan sido así. ¡Voy a protestar formalmente!

El conde de Maryden, que tenía prisa, me miró amenzadoramente por un momento. En ese momento escuché un sonido de una risa baja. Era Lancelot. 

—Parece que escuchó mal las palabras de la joven.

—¿Sí?

—Pidió que se investigara la verdad, no que le creyeran.

—Eso es…

—Si hay un malentendido, es mejor investigarlo y resolverlo.

—¡Eso es ridículo! ¡Ella intenta entrampar a mi hija! 

Gawain estaba emocionado y comenzó a hablar.

—Entonces, ¿no quieres comprobar si miente o no?

La tez del conde Maryarden ante las palabras de los hermanos palideció.

El abuelo levantó la mano. El pasillo, que era tan ruidoso como si fuera a estallar, se calmó en un instante. 

—Lancelot, ordena a Heatherwood que realize una investigación. 

Heatherwood era un hombre de negocios de la corte imperial. Todos los que estaban aquí sabían su anécdota, no podría decir mentiras incluso si le colocaran un cuchillo en el cuello. 

Había silencio en la sala. El abuelo me dijo. 

—No tengo nietos que hagan un malentendido.

Sus palabras significaban que debía estar preparada si el abuso resulta no ser cierto.

Unos momentos después tomé a Lancelot. Él me miró con una mirada de lo que estaba sucediendo. 

—Por favor, dile mis palabras al Sr. Heatherwood.

—Él es el que no acepta solicitudes. Por supuesto las amenazas no funcionan.

—Tengo a alguien en mi cocina para testificar.

—¿Qué?

Ante eso, suspiré brevemente.

《La gente de aquí me cree una tonta》

No se puede hacer nada de esto si no se tienen pruebas.

—Hace unas horas, una sirvienta trajo un té. Dijo: "Es un té especial enviado por el joven maestro Lancelot". Tan pronto como lo escuché, le ordené a Cidra que la atrapara. 

Al decir eso, la expresión de Lancelot se volvió extraña. 

—¿Cómo estás tan segura que no fui yo quien lo envió?

—Sería raro.  

—¿Qué?

《La criada llamó a Lancelot por el nombre》

Floheta está a cargo de la dependencia desde hace poco. Si me hubiera enviado un regalo, habría enviado a alguien que no fuera una criada de allí, porque podría engañarte.

Además, es sospechoso enviar té antes de comenzar una fiesta. 

Después de escuchar lo que dije, Lancelot preguntó. 

  

—¿Cómo estás tan segura de eso?

  

—Porque mi hermano es inteligente.

Decidí perder para halagarlo.

Lancelot abrió mucho los ojos.

—Podría haber intentado lastimarte.

—No, no puedo.

Hablé con tono confiado.

—Merezco que me utilicen como herramienta de verificación para Floheta. Para que mi hermano no me abandone, a quien vale la pena usar.

Sus ojos se agrandaron y luego se tambaleó suavemente.

Lancelot dijo que le diría a Heatherwood. Y gracias a eso, la investigación terminó más rápido de lo que pensaba. 

***

El informe de Heatherwood fue entregado a su abuelo. 

Floheta estaba emocionada como si la vergüenza de la cena fuera una mentira. Solo las sirvientas presenciaron las escenas del abuso. Pero ellas guardaron silencio.

Se estableció el número de personas que ayudaron. En otras palabras, todos eran conspiradores.

Como nunca abrí la boca, pensaron que no serían expulsados.

《Todos saben que Cidra es mi sirvienta, por lo que su testimonio no tiene peso》

El conde Maryarden pensó lo mismo que su hija, no tenía una expresión de sentirse en crisis.

《¿Es eso así?》

Miré al abuelo que leía el informe de la investigación. 

Él puso el informe sobre la mesa. Luego respondió en una voz baja, peligrosamente baja.

—"Era normal golpearle las mejillas en pleno invierno, dejándola solo con mantas congeladas si no se las quemaban, y entre risas la alimentaban con basura".

Agregó brevemente.

—Atreviéndote con mi sangre.

La cara de Floheta se endureció rápidamente. El Conde Maryarden y alternaba la vista entre su hija y el abuelo de manera impetuosa. 

—¡No! ¡Debe haber un malentendido! ¡De ninguna manera…! 

La mirada de todos los que estaban en la sala de recepción se fijaron en Floheta. Ella tropezó con los dientes rígidos y sus hombros temblaban. 

Todas las palabras del abuelo eran verdad. Probablemente sepa que no se pueden decir palabras sin testimonio.

El conde, al ver a su hija, tuvo su misma expresión.

—¡Floheta!

—No, es decir, esto es…

A menos que sepa el número de quienes testificaron y sus identidades, no puede decir excusas.

《Admito que sería mejor llorar en esta situación》

 

El hecho de que las cosas hayan salido tan rápido significa que hay alguien que fue manipulado detrás de ellos.

《Creo que eso es todo》

Miré a Lancelot, él se reía. 

Así, Floheta gritó sin parar. 

—¡Mentira! ¡Mentirosos!

—¿Estás mintiendo?

—¡Para acorralarme de esta manera…! 

Ante la excusa de Floheta, negué con la cabeza por dentro.

《Tonta. Se dice que en este caso, la excusa es contraproducente》 

Si ella supiera cómo actuar no habría creado tal división desde el principio.

La puerta se abrió de golpe y apareció Sir Heatherwood. Con un aspecto familiar, estaban las sirvientas. 

¿Escucharon lo que dijo Floheta? Varias emociones se agravaron en sus rostros.

Miedo, excitación, resentimiento, ira. No pude encontrar nada parecido a la lealtad. Solía ser un súbdito así, pero ante un corte de cola volvieron.

(Significa que las sirvientas eran leales a Floheta pero ante un corte de cola, es decir, ante el cambio de las circunstancias y ver su puesto en peligro se volvieron en contra de ella)

Floheta ya ni siquiera podía pedirles ayuda. Las criadas contaron lo que sabían una a una.

Mientras escuchaba la historia, la cara del conde Maryarden se pudrió. Floheta estaba inquieta. 

Al día siguiente, salió a la luz la historia del intento de suicidio de Seniana, y el conde golpeó a Floheta en la mejilla.

*Plaff*

El rostro de Floheta se volvió con un sonido agudo.

—¡Esta perra incapaz de controlar un cerdo…!

Me quedé atónita.

Ayudando a Floheta entre las sombras, así era el conde.

Fue él quien le dio a Floheta el dinero para sobornar a las criadas, y fue él quien creó cierto rumor y acorraló a Seniana en una esquina.

《Si, finges que no lo sabes》

En cierto sentido, era un hombre increíble. Él miró hacia su abuelo y se inclinó. 

—Oh, de alguna manera compensaré esto. ¡Así que por favor…!

Gawain se rió.

—Es una recompensa por casi matar a alguien. Abuelo, el conde es peor que su hija.

Lancelot también agregó fuerza a sus palabras.

—Una mujer así no se puede convertir en la anfitriona de la  familia.

El abuelo se tocó lentamente la barbilla. 

Con una expresión contemplativa, el conde y Floheta esperaban ansiosos el perdón por un momento. 

Un momento.

—No puedes simplemente romper.

—Uh… ¡Viejo!

—No tengo un historial de dejar que el que revela las garras detrás de mí se quede tranquilo.

Ni siquiera elevó la voz, pero fue tremendamente autoritario.

—¿Qué debo hacer, Seniana?

—¿Si?

Cuandó volví a prestar atención, parpadeé.

—Tú, la parte involucrada, decide. Si quieres una caza.

—¿Caza?

—¿Le cortamos el aliento de una vez? ¿O prefieres cortarle sus extremidades y convertirlas en tus propios juguetes? Sería bueno bloquearles la línea de dinero y que muera de hambre.

El abuelo se rió en voz baja. Con una mirada muy peligrosa.

Con una cara muy incómoda. El conde de Maryden se acercó a mí. 

  

—¡Señorita! Por favor, ten piedad. ¿Me perdonas esta vez? ¡Daré lealtad por mi vida!

—¡Padre!

Floheta gritó con fuerza. Las palabras de su padre la hicieron sentir ofendida. El conde Maryarden cogió a su hija.

—¿No puedes callarte? ¡Toda la vida que he trabajado para esta familia se está desperdiciando!

—Eso, pero…

—¿La vendo como esclava?

Sus palabras sinceras me sorprendieron.

—¡Ponte de rodillas ahora mismo y discúlpate con la dama!

Floheta tembló con una rabia llorosa. Ella se mordió la boca fuertemente.

—Oh, señorita... 

El conde de Maryarden me abrazó y me suplicó. 

Estaba preocupado. Es difícil ver cómo este Conde viejo suplica frente a mí que soy muy joven en comparación.

A veces puedes cometer un error. 

Yo dije: —Hmm.

La expresión del conde Maryarden en su rostro preocupado se iluminó.

—Por favor.

Con la voz apretada, asentí levemente. Entonces miré a mi abuelo.

—Preferiría que no muriese de hambre por cortar la línea de dinero.

No es solo matar, que juicio más misericordioso. Ojalá puedas sobrevivir, ¿verdad?

No es fácil ver a Lancelot y Gawain riendo insidiosamente.

***

El abuelo ordenó inmediatamente a la administración ese día recibir el monto total de la inversión en Maryarden.

Me dijeron que muriera.

El padre Maryarden fue expulsado.

Cuando el conde dejó el castillo de Franseef, exclamó.

—¡Tengo que encontrar un inversor ahora mismo!

Pero no será fácil. Fuera de los ojos de Verius Franseef, ¿quién le prestaría dinero? 

Hubo un silencio entre mi abuelo, mis hermanos y yo. La persona que rompió el silencio incómodo fue Lancelot. Él me preguntó. 

 

—¿Te gusta el premio?

¿Te refieres sobre echar a Floheta?

Por supuesto. Asentí con frialdad.

A primera vista, Gawain que estaba junto a Lancelot, tenía una sonrisa. Cuando me mira, notó que lo estaba mirando, me quedé impresionada. 

Lancelot dijo que era una suerte. 

—Entonces, ¿puedes decirnos ahora?

Abrí los ojos completamente. Los ojos de Lancelot se volvieron agudos.

—La verdadera razón por la que cambiaste.

—…

Los tres pares de ojos en la gran sala de recepción estaban clavados en mi cara.

—Eso es…

Sabía que vendría esta pregunta. Incluso si tuviera los recuerdos de Seniana, era imposible para mí imitarla por completo. 

Porque yo era una persona diferente a Seniana.

Es imposible que el abuelo y los hermanos no sintieran incongruencias. consolados. Hubiera sido bastante sospechoso. 

Fue en el momento en que abrí la boca.

《¿Uh…?》

*¡Bip!*

Un tintineo agudo recorrió mi cabeza.staba abriendo la boca. Todo se volvió blanco y el cielo y la tierra giraron y giraron. Mi cuerpo tropezó y cayó.

 *¡Pum!*

—¡Seniana!

—¡S… Ana!

Alguien se me acercó pero apenas vi la punta del pie. A medida que mi visión se estrechaba, sus voces se alejaban más…

***

Mirando mi mano, incliné mi cabeza.

Es una mano pequeña como la hoja de arce. Los nudillos y debajo de las uñas son negros, tenía una gran cicatriz de quemadura en el dorso de la mano. 

《Esta…》

Era mi mano. Para ser precisos, mi mano cuando era niña. Mientras pensaba eso, mi entorno cambió en un instante.

—¡Dónde estás!

—¿Dónde estás?

—¿Sabes cómo comer, recuperarte y vivir para estar lleno con mi dinero? ¡¿Eh?!

Algunas manos con grandes nudillos. 

La mano de un hombre tan gruesa como la tapa de una olla.

Manos con esmalte de uñas rojo brillante en las uñas.

Varias manos me tocaron.

Rápidamente me acurruqué. Que la posición sea lonmás redondo posible y cúbrete la parte superior de la cabeza con el brazo para que sea menos doloroso.

《Por favor, cierra los ojos y cuenta hasta cien》

Bueno, ahora sé cómo contar con precisión hasta cien.

No hay necesidad de contar para luego volver al trabajo.  

Por cierto.

《Qué…》

Una vez más, el entorno cambió.

—Escóndete bien. Se puede ver tu cabello.

—¿Se escondieron todos?

—¡Todos están escondidos!

Miré alrededor. Estaba en un túnel familiar.

《Es un tunel en un patio de recreo》

Esciché la ruidosa chaela de los niños a la distancia.

《¿Orfanato? ¿Será la hora de jugar?》

En el orfanato, siempre jugaba al escondite durante el tiempo de juego.

—¡Yeun te encontré!

—¡Encontré a Juho!

Contuve la respiración y abracé mis rodillas. Yo era la mejor en el juego del escondite.

Porque nadie me buscaba.

Incluso después de la hora de la merienda, estaba sola aquí. Esperando en mi corazón que alguien me encontrara.

《Nadie vendría, pero ¿por qué siempre esperaba hasta el final?》 

Me reí un poco pensando en eso. Porque yo era una pobre estúpida en ese momento. 

Sigo escuchando a los niños riendo del túnel. El sonido de risas claras, sonrisas limpias y una docena de pasos seguían siendo como el sonido de otro mundo.

Apoyé la cabeza sobre las rodillas y olí, sentía mi nariz fluir.

Está bien estar sola. Estoy bien incluso si estoy sola. Me lo repetía como si quisiera lavarme el cerebro.

—Encontré a Sena. 

La mano que se frotaba en  los pantalones se detuvo y el aliento paró. Conozco esta voz. 

—Es Sena.

La voz que más amo en el mundo. 

Incluso si es un sueño, quería escuchar la voz que persistentemente me hacía dormir.

—Sena, juguemos juntos.

Salí del túnel de engranajes tambaleantes. Las manos y las piernas me temblaron. Tengo miedo de que desaparezca. 

Un adulto vestido con ropa vieja me estaba alcanzando. 

—Maestra...

  

—Vamos, ven. Ven aquí. 

Corrí tras mi maestra. Pero no importa cuanto corriera, la maestra seguía lejos.

—¡Maestra! ¡Maestra!

Fue aterrador. Creo que extrañaré a la maestra. Con la cara cubierta de lágrimas y la nariz mocosa, seguí persiguiéndole la espalda.

Estuve a punto de tropezar con una piedra.

—Si me caigo, se me rompe la nariz. 

La maestra me abrazó. Yo estaba temblando y sostuve a mi maestra.

—Yo, yo... no me abandones.

Las manos estaban acariciando mi cabeza con dulzura, mis ojos se aguaron. Siendo sostenida en sus brazos, lloré.

—Seré una buena chica. Entonces, maestra, no me deje sola.

Le dije.

***

Seniana, tumbada en la cama, se despertó ante el médico que la miraba.

—¿Cómo está?

Cuando Gawain preguntó, el médico se levantó las gafas. 

—El cuerpo está en un estado terrible y solo cansado de la fatiga.

Ante esas palabras, Lancelot frunció el ceño. 

—Antes de que cayera, estaba bien. No había ninguna indicación, pero tiene sentido volverse así de repente.

—Bueno, no creo…

Miró a Seniana, parecía muy cansada.

No pudo haber estado bien. Todo su cuerpo debe estar latiendo en fiebre como si estuviera enferma.

—No parece expresarlo.

—¿Hasta que se desmaye?

Gawain preguntó enojado. El médico asintió. 

—Creo que está acostumbrado. 

—De ninguna manera. ¡Él es el que temblaba cuando estaba aburrido!

Gawain resopló. El médico posó sus manos en la cama.

Cuando subieron las mangas, vi moretones que se volvieron amarillos.

—…

Nadie dijo nada.

Verius Fanseef miró a su nieta tendida como un cadáver. No podía leer los sentimientos de los ojos rojos que eran tan parecidos a Seniana. 

En el momento, entró el oficial administrativo del castillo. 

—Dios mío, tenemos una llamada desde el Mar Amarillo.

Gawain frunció el ceño. 

《De todos modos, estás sucio y ocupado》

Sabía que el trabajo era más importante que su nieta caída. Pero me sentí mal por alguna razón. Como era costumbre, el corazón me dolía. Parecía enojado. 

Fue en el momento en que Verius le iba a dar la espalda. 

Senina lo agarró por su cuello.

Las enfermeras, Gawain, Lancelot e incluso Verius, se detuvieron y la miraron.

—No me tires…

—…

—…

—…

La cara de los tres hombres se endureció. 

—Voy a ser una chica buena…

Gawain apretó el puño, Lancelot apartó la mirada de su rostro.

Incluso Verius, que era extremadamente reacio a dejar que otros le tocaran, no pudo quitar mi mano.

Créditos

Trad: Guo Jiayi

Editor: Haneul

Raw Hunter: Bello